Облако или IaaS (Infrastructure as a Service) – это высокодоступный кластер, состоящий из серверов, систем хранения данных (СХД), сетевого оборудования и программного обеспечения, которое управляет облаком. В кластере располагаются виртуальные серверы разной конфигурации и мощности. Виртуальные машины могут быть как полностью изолированы между собой (серверы разных клиентов), так и объединены в единый пулл ресурсов, иметь общие сети и доступы (инфраструктура отдельного клиента).

Услуга облачной инфраструктуры является более современной и технологичной альтернативой таким классическим услугам как виртуальный выделенный сервер (VPS/VDS) и аренда физического сервера (dedicated), но имеет ряд существенных отличий и преимуществ.

Одним из главных отличий облака от классических услуг является наличие отказоустойчивости. В то время как физический сервер или простой виртуальный сервер зависят от работоспособности конкретной единицы оборудования, то архитектура облака изначально подразумевает дублирование на всех уровнях. Сетевое и серверное оборудование, каналы передачи данных, хранилища данных – всё работает в отказоустойчивом режиме. В случае выхода из строя любого компонента облака, вся нагрузка перераспределяется между рабочими нодами.

На практике это даёт существенную минимизацию простоев в случае выхода физического оборудования из строя. Для услуг VPS и dedicated восстановление работоспособности может исчисляться часами и даже днями. В облаке выход из строя физического оборудования может либо вообще не привести к простою, либо восстановление займёт всего несколько минут.

Ещё одним важным отличием облачной инфраструктуры является гибкость ресурсов. В отличие от VPS и dedicated, где обычно существуют жесткие конфигурации, которые либо проблематично изменить, либо вовсе нельзя, облачные услуги заказываются и изменяются с большой простотой. Можно заказать именно те параметры которые необходимы именно вам, и в случае необходимости их расширения или уменьшения, сделать это в любое время. Многие параметры при этом можно изменять не выключая виртуальный сервер в облаке, либо будет достаточно простой перезагрузки операционной системы.

Также немаловажным для облачных услуг является расширенный функционал по сравнению с классическими услугами. Конфигурацию виртуальных серверов можно изменять, расширяя и убирая необходимый функционал. Добавляйте несколько разных сетей или несколько разных видов хранилищ в виртуальные серверы, подключайте защищённые VPN-сети, централизованное резервное копирование, или защиту от DDoS-атак. У вас появляется доступ к множеству различных функций, которыми просто и удобно пользоваться.

Исходя из нашей практики, можно сказать, что облачная инфраструктура достаточно универсальна и может решать различные задачи. Но всё-таки есть несколько областей, для которых облачные услуги используются чаще других.

1. Инфраструктура для собственной разработки. Многие компании разрабатывают собственные приложения и сервисы (например SaaS), предоставляя их своим клиентам или оказывая на их основе определённые услуги. Использование облака (IaaS) в данном случае выгодно со всех сторон. Гибкость позволяет быстро изменять мощности по требованию в зависимости от нагрузки на свои приложения и количество клиентов. Отказоустойчивость позволяет переложить на поставщика облачных услуг задачи по обеспечению непрерывности бизнеса, а самим сконцентрироваться на совершенствовании своего продукта и продажах. Богатый функционал позволяет без каких-либо ограничений строить архитектуру своего приложения, не задумываясь, что том, что можно упереться в отсутствие нужных функций.
2. Бухгалтерия (1С) в облаке. Многие компании оценили удобство облачной инфраструктуры для размещения своей бухгалтерии в облаке. Высокая надёжность, регулярное резервное копирование, безопасность шифрованного соединения и возможность организовать доступ не только из офиса, но из любого удобного места, убеждает всё больше клиентов в необходимости переноса бухгалтерии в облако. Чаще всего организуется терминальный сервер для приложения 1С:Предприятие, как наиболее распространённого в данный момент на рынке.
3. Размещение сайта компании. Если критичность работы сайта для компании высока, и от его бесперебойной работы зависят продажи, репутация компании или непрерывность бизнеса, то размещение его в облаке очевидное решение. Возможно это будет несколько дороже классических хостинговых услуг, но это с лихвой покрывается отсутствием перебоев в его работе.
4. Размещение части внутренней инфраструктуры компании в облаке. Достаточно распространённый сценарий, когда компания не готова перенести в облако всю свою внутреннюю инфраструктуру, так как уже есть собственный парк оборудования, на котором оно размещено. Но в связи с появлением новых сервисов, или нехватки ресурсов для определённых текущих сервисов, компания выносит их в публичное облако. Обусловлено это, либо невозможностью и дороговизной расширения текущего парка оборудования, либо из-за неудовлетворительно качества внутренней инфраструктуры и необходимости более высокой отказоустойчивости для определённых ИТ-сервисов компании, либо стремлением компании перевести капитальные затраты (CAPEX) в операционные затраты (OPEX). Какие-бы причины не были у компании, для всех из них в облаке важны отказоустойчивость и богатый функционал облака. Последнее крайне необходимо при интеграции текущей внутренней инфраструктуры с облачной (гибридное облако). Чаще всего в облако переносят внутренние порталы, CRM и ERP системы, хранилища данных и другие специфичные внутренние сервисы компании.
5. Размещение в облаке рабочих мест сотрудников. Компании иногда прибегают к созданию виртуальных рабочих мест в облаке (DaaS) для некоторых своих сотрудников. Это позволяет сотруднику безопасно получать доступ к внутренним ресурсам компании из любых мест, иметь производительную рабочую машину, а компании иметь контроль над действиями сотрудника.
6. Временные проекты. У некоторых компаний возникают непостоянные потребности в ресурсах связанные с сезонными распродажами, единичными акциями или периодическими работами. Облачные услуги для них являются удобным решением, позволяющим в любой момент получить необходимое количество ресурсов, и в любой момент от них отказаться.